Em termos gerais, a Terra possui um único oceano, mas é dividido em cinco principais regiões conhecidas como o Oceano Pacífico, o Oceano Atlântico, o Oceano Índico, o Oceano Ártico e o Oceano Antártico. Juntos, eles formam o chamado "oceano global". Essa é a definição utilizada quando nos referimos ao oceano como um todo.
No entanto, a profundidade do oceano não é uniforme. Ela varia consideravelmente de acordo com a geografia e a presença de características como desfiladeiros, cordilheiras submarinas e outras formações. Com o uso de ferramentas como sonar, radar e tecnologia de satélite, os cientistas conseguiram calcular uma profundidade média para o oceano global, que é de aproximadamente 12.785 pés (3.897 metros), equivalente a cerca de 2,4 milhas ou 3,8 quilômetros.
Mas onde podemos encontrar as partes mais profundas do oceano? Um estudo publicado em 2019 na revista Earth-Science Reviews trouxe detalhes sobre as zonas mais profundas em cada uma das cinco sub-regiões do oceano global.
No Oceano Ártico, o ponto mais profundo conhecido é chamado de Molloy Hole, localizado a impressionantes 18.599 pés (5.669 metros) abaixo da superfície. No Oceano Índico, a parte mais profunda provavelmente é uma área sem nome da Java Trench, situada a uma profundidade de 23.917 pés (7.290 metros) sob as águas.
Quanto ao Oceano Antártico, que circunda a Antártida, sua maior profundidade é encontrada na Fossa Sandwich do Sul, a incríveis 24.229 pés (7.385 metros) abaixo da superfície. Já no poderoso Oceano Atlântico, a parte mais profunda é a Fossa de Milwaukee, situada a 27.585 pés (8.408 metros) de profundidade.
Porém, o Oceano Pacífico guarda o segredo mais profundo. A leste das Ilhas Marianas, encontra-se a Fossa das Marianas, que contém o ponto mais profundo não apenas no Pacífico, mas em todo o oceano global. Esse local é conhecido como "Challenger Deep" e está situado no oeste do Oceano Pacífico.
Medir a profundidade exata dessa região tem sido um desafio, mas de acordo com estimativas conservadoras do estudo de 2019, o fundo do mar nessa área repousa a incríveis 35.843 pés (10.925 metros) abaixo da superfície da água. Para se ter uma ideia da profundidade, o Challenger Deep é ainda mais profundo do que a altura do Monte Everest, cujo pico atinge cerca de 29.026 pés (8.848 metros) acima do nível do mar.
Essas trincheiras extremas e altas montanhas são formadas pelos movimentos e interações das placas tectônicas da Terra. É fascinante pensar nas maravilhas ocultas nas profundezas do oceano, que rivalizam com as maiores alturas do nosso planeta
O conhecimento sobre as profundezas oceânicas continua a se expandir à medida que a ciência avança e novas tecnologias são desenvolvidas. A pesquisa nos oceanos profundos é um campo fascinante, impulsionado por descobertas como as realizadas pela tripulação do HMS Challenger, navio da Marinha britânica que encontrou a Fossa das Marianas em 1875. Suas amostras lançaram as bases para a exploração dos oceanos profundos.
Portanto, enquanto não mergulhamos fisicamente nas profundezas do oceano, temos a oportunidade de desvendar seus segredos através da ciência e do estudo meticuloso. O oceano global é uma parte vital e misteriosa de nosso planeta, com muito a ser explorado e descoberto.